委内瑞拉和圭亚那长期以来对圭亚那富含石油和自然资源的地区的所有权存在争议。最近，由于发现了巨大的海上能源矿藏，这一领土争端进一步加剧。委内瑞拉人在周日举行的全民公投中以压倒性多数投票支持控制该地区，这是一种象征性的姿态。然而，鉴于存在的法律和政治障碍，这次投票不太可能产生实际后果。
有争议的地区被称为埃塞奎博，约占圭亚那国家领土的三分之二，面积与佛罗里达州相当。委内瑞拉根据可追溯到西班牙殖民时期的历史论据声称对该地区拥有主权。它还对国际仲裁员 1899 年在圭亚那还是英国殖民地时确定当前边界的决定提出了挑战。
周日举行的公投向选民询问了在埃塞奎博地区建立委内瑞拉国家的问题。委内瑞拉全国选举委员会公布的初步结果显示，超过95%的选民对所提出的五个问题均回答“是”。
然而，鉴于随之而来的国际阻力，委内瑞拉政府不太可能采取具体措施来执行其领土主张。总部位于海牙的国际法院已裁定委内瑞拉不得采取任何旨在改变争议地区局势的行动。该问题定于春季进行审判，但委内瑞拉不承认法院对此事的管辖权。
尽管如此，两国之间的紧张气氛导致该地区的军队调动，引起了居民的担忧。圭亚那领导人甚至将这种情况与俄罗斯入侵乌克兰进行比较。
值得注意的是，这次公投虽然可能为尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）提供一些政治合法性，作为其连任竞选的一部分，但通常被视为一种旨在转移人们对全国范围内的经济和政治危机的注意力的策略。马杜罗希望通过站出来反对所谓的外国干涉来赢得委内瑞拉人民的支持。
总而言之，尽管关于接管埃塞奎博地区的公投得到了委内瑞拉人的广泛支持，但它不太可能对委内瑞拉和圭亚那之间的领土争端产生任何实际影响。这场冲突的解决仍然取决于国际法庭和外交谈判，人们希望和平解决以避免该地区的暴力升级。