这个消息有时会给我们带来惊喜，而这一次，引起关注的是前总统唐纳德·特朗普的令人惊讶的声明。在爱荷华州牛顿的一次竞选活动中，特朗普表示，美国内战本来可以通过谈判来避免，他质疑结束美国奴隶制的斗争的必要性，并认为“亚伯拉罕·林肯应该采取更多措施来防止流血”。
他说：“犯了很多错误。你知道，我认为这本来可以进行谈判，老实说。我认为本来可以进行谈判。所有这些人都死了。这么多人死了。”
这一令人惊讶的言论是在爱荷华州预选会议前一周多发表的，特朗普在民意调查中遥遥领先于他最接近的竞争对手佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和前南卡罗来纳州州长尼基·黑利。
内战已成为共和党初选中不太可能讨论的话题。在特朗普发表讲话的一个多星期前，黑利回答了有关内战起因的问题，但没有提及奴隶制，而奴隶制是战争背后的推动力。此后她收回了自己的言论，一再表示她认为这是不言而喻的。
特朗普的言论并不是针对或参考黑莉的言论。
事实上，在内战开始之前，为了达成拯救联邦的协议，进行了一系列的努力。但南方奴隶制的未来无法通过妥协来解决，这个国家发现自己陷入了内战。特朗普没有说明他如何避免这场冲突，他称这场冲突“如此可怕，但又如此迷人”。
“我不知道，只是不同，”特朗普谈到战争时说道。 “我发现它是如此……我对它很感兴趣。”
在描述了士兵在战场上受伤的情况后，特朗普表示，“这没有什么好处”，并补充说这场战争“对我们的国家来说很艰难”。
他还表示，林肯“如果经过讨价还价”，就不会获得同样的历史声誉。
前共和党众议员利兹·切尼在社交媒体上尖锐批评特朗普的言论，质问支持前总统的共和党人如何“为此辩护”。
“内战的哪一部分‘可以谈判’？奴隶制部分？分裂国家部分？切尼是否应该保留联邦？”。 “向支持唐纳德·特朗普的共和党（林肯党）成员提问：你如何捍卫这一点？”
现代共和党人普遍认为林肯是英雄——共和党英雄——因为当南方寻求分离而不是结束奴隶制时，他在维护联邦方面发挥了作用。