尽管他受伤了，而且埃及在非洲国家杯上的开局并不令人信服，但穆罕默德·萨拉赫相信他“迟早”会赢得比赛。
这位两届非洲年度最佳球员从未赢得过非洲杯，他在上届非洲杯和2017年都曾一度接近夺冠，但埃及每次都在决赛中失利。 “我已经赢得了一切可能的胜利，但这是我还没有赢得的，”这位利物浦球星周日说道。 “它会以这样或那样的方式发生。这就是我所相信的。我所相信的，我意识到。所以它会发生。它迟早会发生。”
为了确保埃及有资格进入本期科特迪瓦的淘汰赛阶段，“法老王”首先必须击败B组冠军佛得角，而萨拉赫缺席的话，这会很受伤。这名前锋在埃及2-2战平加纳的比赛中腿筋受伤，预计将缺席两场比赛。
“我们目前的状态不是很好，但我们是一支出色的球队，我们有一位出色的教练。所以我们必须保持专注，拥有良好的愿景并保持积极的态度。我相信通过努力，一切皆有可能，”萨拉赫说。
埃及赢得的非洲杯冠军数量比任何其他国家都多，但萨拉赫表示，球队决心将他们的纪录扩大到八座奖杯。
“每个人都知道赢得非洲杯对一名球员来说意味着什么。我们总是为穿上这件球衣而感到自豪，”萨拉赫说。 “我们在上届比赛中很不幸，加蓬（2017年）也是如此，有点不幸。球员们非常有动力赢得比赛。我们都想赢得比赛。”
埃及并不是唯一一支在赛前努力进入淘汰赛阶段的热门球队。 B组中，加纳队需要战胜莫桑比克才能延续出线希望。每组前两名晋级16强，每组前四名第三名也晋级16强。
东道主科特迪瓦和尼日利亚本周一将在A组进行艰苦的比赛，分别对阵赤道几内亚和几内亚比绍。喀麦隆、阿尔及利亚和突尼斯是夺冠的潜在候选者，但都遇到了困难。
“这真的很复杂，”萨拉赫说，他指出，提高标准使比赛变得更加不可预测。 “非洲足球正在进步很多。我们在世界杯上看到了这一点，摩洛哥走得很远，整个非洲都在他们身后。所以我认为非洲足球正在进步很多。”