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2021年，谷歌宣布向非洲投资10亿美元，旨在改善互联互通、推动创新并支持当地企业家。三年后，他表示这项投资正在获得回报。根据这家科技巨头最近委托发布的一份报告，其搜索、地图和 YouTube 等服务在 2023 年为该地区创造了 160 亿美元的经济活动。
尼日利亚人、谷歌撒哈拉以南非洲地区董事总经理亚历克斯·奥科西 (Alex Okosi) 与 Fatshimetrie 坐下来讨论了他对公司的愿景、变革性基础设施项目，例如连接非洲和欧洲的 Equiano 海底互联网电缆以及最近宣布的 Umoja 路线从肯尼亚到澳大利亚，谷歌翻译的扩展包括更多非洲语言，以及人工智能的作用。
为了清晰和简洁，以下采访内容已被编辑。
Fatshimetrie：非洲市场对于谷歌来说有多重要？为什么要投资10亿美元呢？
Alex Okosi：非洲市场潜力巨大。想想看，未来四五年内，全球40%以上的青年人口将生活在这片大陆上。这意味着今天或明天的劳动力将来自非洲。我们不仅将非洲视为商业机会，而且将其视为世界真正受益于非洲所提供的巨大潜力和人才的机会。
显然，现在我们必须克服很多挑战。这片大陆的数字鸿沟仍然存在。这就是为什么我们真正希望确保以正确的方式对非洲进行投资——跨越价值链中有助于非洲充分发挥潜力的各个环节。
Fatshimetrie：为什么投资基础设施很重要？这些项目对非洲企业和人民有多重要？
亚历克斯·奥科西：我们在这个大陆面临的最大挑战之一是仍然存在巨大的数字鸿沟。数据成本仍然很高，连接仍然是一个挑战。投资 Equiano 和 Umoja 等基础设施将有助于降低这些成本，并使企业能够利用这条数字高速公路提高效率。
现在（数据成本的下降）不会立即发生。我们仍然需要与最后一英里运营商合作，确保他们利用这一新带宽并降低成本，让消费者感受到。我们不想让任何人落后，确保这一点的唯一方法就是让数据变得更便宜。
Fatshimetrie：扩展谷歌翻译以包含更多非洲语言如何促进非洲大陆的商业沟通并增加社会包容性？
Alex Okosi：人工智能的力量使我们能够以更快的速度将更多语言带到网上。我对 Google 翻译中引入的 13 种新语言感到非常兴奋，其中包括我的母语伊博语。这确实为超过 3 亿讲这些语言的人以自己的语言访问互联网提供了可能性。
从包容性的角度来看，这意味着我们拥有更大的社区，他们现在将能够参与使用数字工具来发展他们的业务和职业生涯。如果我是生活在农村地区的人并且会说一种特定的语言，那么我现在就能够参与我们每天都在谈论的这场数字革命，作为非洲大陆发展的一部分。
Fatshimetrie：2018 年，谷歌在加纳成立了非洲第一个人工智能研究中心。这些人工智能研究中心可能为非洲大陆带来哪些机遇？
Alex Okosi：我们的人工智能研究中心将以多种方式使非洲大陆受益，我们已经看到了其中的一些好处。例如，真正影响该大陆农民的主要事情之一是害虫爆发。我们开发了一种人工智能解决方案，使我们能够提前 7 天预测农作物可能发生的毁灭性疫情。或者当谈到洪水或气候变化时……23 个非洲国家现已成为我们洪水预报中心的一部分，该中心使他们能够获取有关洪水何时可能发生的信息，并且人们可以做出相应的准备。
Fatshimetrie：告诉我人工智能的危险，它的整合将如何影响全国的就业模式？
Alex Okosi：当然，人工智能可能带来一些挑战：存在错误信息，如果人们以错误的方式使用它，就会面临网络安全挑战。作为谷歌，我们谈论的是大胆、负责任。这是与社区、学术界和政府合作，确保我们拥有开发人工智能的框架，为公民和我们所服务的社区提供最好的服务。重要的是我们负责任地部署人工智能并降低与人工智能相关的风险。
Fatshimetrie：十年后，您认为非洲在哪里？
亚历克斯·奥科西：十年后，我认为我们将拥有一个充满机遇和繁荣的非洲。在这片大陆上，创新、互联互通和社会包容将成为坚实的支柱。通过对基础设施、技术和研究的持续投资，我相信非洲将在全球舞台上大放异彩并发挥主导作用。这片充满活力、资源丰富的大陆潜力巨大，前景光明。