在夸祖鲁-纳塔尔省南部郁郁葱葱的乌姆宗贝村，居住在南非锂矿附近的社区表示，他们已经感受到了采矿业的负面影响，但从未有人就此咨询过他们。这种情况突显了该国两个主要锂矿周围土地的持续冲突，锂是能源和运输行业的重要矿物。
最近于 12 月 2 日至 3 日在约翰内斯堡举行的第二届非洲关键矿产峰会强调了锂矿开采问题，锂矿是电动汽车和储能用锂离子电池生产的关键组成部分。
南非目前有两个锂矿被列入矿产资源和能源部 2024 年运营矿山、采石场和选矿设施清单中。它们是 SA Lithium 位于夸祖鲁-纳塔尔省 Umzumbe 的采矿项目和 Norrabees 矿，由 Namli 勘探和采矿公司运营，位于小教会小镇外斯坦科普夫，位于北开普省。
Norrabees 是一家相对较小的企业，仍处于发展的早期阶段，于 2024 年 2 月恢复运营，以加工该地区的可用锂储量。该企业在 1960 年代处于休耕状态，因为之前的采矿活动主要集中在钽（一种用于电子产品的耐腐蚀金属） 。
距 Norrabees 矿一个多小时车程的是目前已关闭的 Blesberg 矿，该矿还开采锂和钽。该矿由 Marula Mining 的子公司 Southern Africa Lithium and Talum Mining (SALT) 运营，已获得矿产部颁发的采矿许可证，可在 2026 年 5 月之前开发和露天开采锂、钽、铌和长石。
当地社区和公共土地协会对该地区的采矿活动表示担忧。土地权利问题是一个至关重要的问题，土地所有者和公共土地协会感觉被排除在土地使用讨论之外。
尽管存在这些紧张局势，一些斯坦科普夫居民表示，他们对锂矿开采可能给他们尚未开发的地区带来的经济机会充满热情。当地居民兼企业家 Letitia Pandohe 强调了矿山和社区之间密切合作的重要性，以保护当地丰富的文化遗产并确保该地区的可持续发展。
对话和利益相关者的参与对于确保采矿开发对环境友好并造福于整个当地人口至关重要。南非的锂矿不能忽视周围社区的愿望和需求，需要采取包容和透明的方式来确保和谐互利的共存。