威廉·特鲁斯特-埃孔早年被何塞·佩塞罗毫不客气地断送，但他在 2023 年非洲国家杯上的救赎不仅仅是因为他获得了赛事最佳球员奖。
在这次比赛中，有几位选手本来可以获得这个荣誉称号，但大家都对自己的选择提出了质疑。然而，尽管科特迪瓦经历了从小组赛几乎肯定被淘汰到第三次赢得大陆冠军的史诗般的旅程，但没有球员真正达到赢得这一奖项所需的高度。西蒙·阿丁格拉（Simon Adingra）是决赛对阵尼日利亚的决定性英雄，但他的上场时间不够，不足以配得上这一奖项。至于打进制胜球的前锋塞巴斯蒂安·哈勒，我们也可以问他的入选问题，即使他与癌症的斗争引起了同情和钦佩。
那么不幸的决赛入围者呢？斯坦利·恩瓦巴利（Stanley Nwabali）在笼子里呼吸着新鲜空气，取代了笨拙的弗朗西斯·乌佐霍（Francis Uzoho），他在这一级别的比赛中几乎没有准备。这位奇帕联队的门将发现自己陷入了困境，自2021年0-4输给墨西哥队以来，他就没有为国家队出场过。尽管处境困难，但球队的防守结构很少让恩瓦巴利暴露在外。
奥拉·艾纳在第一轮比赛中的表现非常出色，包括他对对方进攻球员的出色的一对一干预。然而，在决赛中，这位诺丁汉森林后卫发现自己寡不敌众，并受到尼日利亚队结构性问题的阻碍。攻击手方面，阿德莫拉·卢克曼的突破性进球帮助超级鹰队战胜了喀麦隆和安哥拉，但这位亚特兰大前锋的影响力在四分之一决赛后逐渐消退。维克多·奥西姆亨（Victor Osimhen）尽管在比赛中只进了一球，但他影响了比赛，直到周日的决赛。
本届赛事的最佳射手埃米利奥·恩苏过早退赛，南非门将罗文·威廉姆斯在点球大战中凭借决定性扑救和扑救大放异彩，也让他进入了最佳球员称号的争夺。锦标赛。然而，这些选手中没有一个表现优于 Troost-Ekong。
特鲁斯特-埃孔的引人注目之处在于他重返前列，就像尼日利亚在本届非洲国家杯上的表现一样，这是出人意料的。在尼日利亚国家队度过了艰难的 17 个月之后，这位 30 岁的球员本可以在 2023 年非洲杯期间扮演次要角色。阿兰在格诺特·罗尔的带领下以及奥古斯丁·埃瓜沃恩短暂回归期间一直是超级鹰队的中流砥柱，但何塞·佩塞罗没有给他机会。
这位PAOK后卫在这位葡萄牙教练对阵墨西哥和厄瓜多尔的前两场友谊赛中首发，以及2022年6月的第一场非洲杯预选赛。令所有人惊讶的是，甚至对球员本人来说，这也是他最后一次代表超级球队正式亮相。老鹰队在象牙海岸举行的世界杯揭幕战前。埃孔被排除在剩下的五场预选赛之外，他在 2022 年 6 月对阵塞拉利昂后唯一代表尼日利亚出场，是在当年 11 月令人难忘的 4-0 输给葡萄牙的比赛中。
尼日利亚队已经换掉了“沃尔奥伊博”的另一半莱昂·巴洛贡，但他已不再出现在中卫名单中。在 2023 年非洲杯之前的几个月里，佩塞罗转而依靠塞米·阿贾伊和卡尔文·巴西担任中卫。
因此，更令人欣慰的是，特鲁斯特-艾孔强势回归。与恩瓦巴利不同，他面临着不同的压力，需要证明自己在经历了一段困难时期而不代表自己的国家后应得的位置。曾考虑退役的Ekong不仅在四人防守和三人防守中展现了出色的防守表现，证明了自己的价值，而且还展现了模范的领导力。
在非洲杯决赛尼日利亚对阵安哥拉的比赛前，Ekong 告诉 ESPN：“我曾想过在 11 月份非洲杯开始前退役，但过去三周后我感觉精力充沛。” “我不确定是否参加本届非洲杯，说实话，我也不确定是否继续代表国家队，因为我正在权衡所有选择。”
这场比赛结束后，威廉·特鲁斯特-埃孔在非洲国家杯上已经打进了五个进球，毫无疑问他是本届赛事的大人物。他的救赎故事和场上出色的表现值得致敬和庆祝。