当您早上醒来时，您的身体会开始一个复杂的过程，为新的一天做好准备。这种生物惯例的关键之一是激素腺苷，它在调节我们的睡眠和觉醒方面发挥着至关重要的作用。
腺苷与我们大脑中的受体结合，减缓神经元活动并引起困倦感。我们保持清醒的时间越长，大脑中的腺苷水平就会增加越多，从而增强我们的睡眠欲望。当我们入睡时，腺苷就会被分解并从我们的系统中清除。
为了暂时抵消腺苷的影响并保持清醒，许多人依赖咖啡因，这是一种广泛食用的精神活性物质。咖啡因与腺苷结合相同的受体，阻止后者发挥诱导睡眠的作用。
对咖啡因的反应因人而异，具体取决于各种因素，例如身体分解咖啡因的速度。对于一些人来说，一杯咖啡可能足以让他们清醒，而另一些人则会更长时间地感受到咖啡因的影响。这是通过咖啡因的半衰期来解释的，咖啡因的半衰期平均为 5 小时，但因人而异，从 1.5 到 9 小时不等。
除了咖啡因之外，我们的生物钟由大脑中的视交叉上核调节，极大地影响我们的睡眠-觉醒周期。这种内部时钟可以以不同于 24 小时的节奏运行，这解释了为什么有些人是早晨的“百灵鸟”，而另一些人是夜间的“猫头鹰”。
光在调节我们的生物钟方面发挥着重要作用。我们的眼睛捕捉到的太阳光线向视交叉上核发送信号，视交叉上核又根据一天中的时间调节我们的生物功能。
因此，我们控制睡眠、食欲、血糖水平和注意力的能力取决于我们的内部生物钟与环境的自然周期的同步。
腺苷、咖啡因和我们的生物钟之间的这种复杂的相互作用凸显了了解控制我们的睡眠和觉醒的机制的重要性，以更好地管理我们的日常健康。