最近通过的《国家健康保险法案》被政府称赞为实现人人平等获得优质医疗保健的重要一步。然而，很明显，南非的卫生系统需要的不仅仅是法律才能有效运作。
当我们庆祝民主的第一个三十年时，我们的新政府发现自己面临着与中期选举相同的挑战：基本上精心设计的政策执行不力。
2009 年，也就是 1994 年历史性选举 15 年后，南非研究人员在《柳叶刀》上发表了一系列文章，指出虽然该国的许多卫生系统问题都源于种族隔离，但远见卓识的政策执行不力正在阻碍进展。
已经提出了许多解决方案。政府的主要解决方案在于现已颁布的国民健康保险（NHI）法，该法将作为一个大型国家共同基金运作，主要通过税收筹集资金，并为所有南非人提供一套预先确定的医疗服务。
其目的是减少不平等并避免自付费用，以便每个人都能获得相同的医疗服务，无论其支付能力如何。
然而，这个系统争议很大，人们对它的反应也褒贬不一。一些团体威胁采取法律行动，另一些团体则认为这是实现健康公平的途径，还有一些团体则认为，经济增长而不是国民健康保险制度才是消除不平等的最佳途径，我们的公共卫生系统的腐败和管理不善必须消除。任何新系统要想发挥作用，首先要解决这个问题。
国民健康保险可能不会解决的一件事是个人的生活条件对其健康的影响。除非有真正的改变来帮助人们保持健康，无论是改善他们的生活条件还是预防疾病，否则对疾病的持续关注和有利于预防的政策声明将继续耗尽卫生预算。
已经取得了进展。例如，根据 StatsSA 的数据，南非人的预期寿命已从 2009 年艾滋病毒流行最严重时的 57 岁下降到 2022 年的近 63 岁。在此期间，五岁以下儿童的死亡人数几乎减少了一半。
分析显示，这些改善可能是由于自 2008 年以来大规模引入抗逆转录病毒药物 (ARV) 来治疗艾滋病毒。目前，南非约有 570 万人正在服用抗逆转录病毒药物。。
然而，尽管取得了这些进展，选举后的新政府在改善国家健康方面仍将面临许多挑战。
挑战
艾滋病毒和结核病（TB）：尽管南非正在朝着正确的方向前进，但它尚未实现消除艾滋病毒和结核病的全球承诺。到2020年，与2010年相比，新发艾滋病毒感染人数已减少一半，而联合国艾滋病规划署的目标是将新发艾滋病毒感染人数减少四分之三。 2015 年至 2020 年间，结核病病例减少了 14%，但距离终止结核病全球战略中在此期间减少 20% 的目标还很遥远。非传染性疾病：根据南非统计局的数据，自 2010 年以来，糖尿病、心理健康、暴力和伤害等非传染性疾病在南非造成的死亡人数比传染病还要多。如果不加以解决，这些情况引起的健康问题将为公共部门带来巨大压力。例如，2018 年，政府在公共部门治疗 2 型糖尿病患者的费用约为 27 亿兰特。如果包括未正式诊断为糖尿病的患者的治疗，这一费用将增加至 218 亿兰特。到 2030 年，这一数字预计将增加至 351 亿兰特。
管理不善：工会、独立监督机构和民间社会谴责公共卫生部门辜负了穷人，而穷人占公立医院和诊所就诊人口的大部分。 （超过 80% 的南非人依赖公共卫生部门；只有约 20% 的人能负担得起私人医疗服务。）
该系统预算的众多负担之一是针对公立医院提起的诉讼，2022 年针对卫生部的投诉超过 15,000 起，2021 年和 2022 年总共支付了近 27 亿兰特。
解决方案
那么新政府应该做什么呢？
建立信任：建立或解决患者与医疗服务机构之间缺乏信任的问题；互助协会成员与其管理者之间；卫生工作者与其管理人员之间以及公共和私营卫生部门之间的合作对于修复南非卫生系统至关重要。
为此，必须建立社会各阶层都能参与的对话——不仅包括那些经常听到声音的人，还包括那些声音很少被考虑的人，例如年轻人和老年人。。
要树立公共卫生领域的信心，政府必须有魄力，建立明确的领导问责机制，坚决反腐败，加强部门建设。
这一过程将确保卫生系统的效率和透明度，从而改善所有南非人的医疗保健。
总之，国家健康保险的成功实施对于确保南非人民公平获得优质医疗保健至关重要。政府必须采取适当措施应对健康挑战并克服当前障碍，以便为该国所有公民建立一个更有弹性和更高效的卫生系统。