诗歌是一种永恒的艺术，经常在我们生命中最黑暗的时刻找到它的位置。 2017年，南非最大的殡葬公司Avbob发起了首届诗歌比赛。乍一看，这一举措似乎很不寻常，但它的意义在于需要找到有力的言语来安慰那些面临失去亲人的人。
此次比赛的目的是让所有南非人，无论年龄或母语，都能通过诗歌表达自己的情感。爱、希望、死亡和诞生的主题引导参与者写下他们的诗句。
多年来，这项比赛已成为一项重要活动，由知名评委组成的评审团负责以该国 11 种官方语言选出获胜者。 33 位决赛入围者的诗歌及其英文译本发表在题为《我希望我说过》的选集中，为突出南非的文化和语言多样性提供了一个独特的平台。
首席评委、获奖诗人约翰·德·朗格强调，诗歌如何让我们即使在生命中最黑暗的时刻也能找到意义和灵感。每年的比赛都会促使诗人深入挖掘自己的内心，提出让希望永存的词语。
2023 年，提交的诗歌中有一半以上是用南非本土语言写成的，证明了该国丰富的语言多样性。此次比赛还催生了一个在线图书馆，汇集了 11 种语言的近 23,000 首诗歌，可供所有人免费访问。
人们对该项目的热情如此之高，以至于 Avbob 的社交网络上每周都会发布两首新诗。除了年度比赛之外，最近还组织了一场主题为“看人的三种方式”的小型比赛，为诗人提供了分享他们对人类复杂性的想法的机会。
本次小型比赛的获胜者安·斯卡伯勒·摩尔 (Ann Scarborough Moore) 用她的诗《穿过鱼的眼睛》精彩地展示了本次比赛中涌现出的人才的多样性。这一举措还让 Kiara Naidoo 和 Collen Thabo Molahleni 等才华横溢的学生通过凄美而鼓舞人心的诗歌发出自己的声音。
总之，Avbob诗歌比赛远远超出了简单的文学比赛；它体现了对诗歌、语言多样性和艺术所带来的希望的真正颂扬。它为每个人提供了分享情感、在言语中寻求安慰的机会，从而使诗歌成为抵御生活黑暗的堡垒。
这次比赛的持续成功证明了诗歌在我们社会中的重要性，并提醒我们，即使在最困难的时期，文字也有力量将我们团结在一起并激励我们。因此，愿比赛继续激动人心，为所有需要它的人提供一个诗意的避难所。