由于埃及面临水资源短缺和耕地面积减少，水培农业越来越受欢迎。这种无土种植方法具有许多优点，但一些专家指出，高昂的初始成本和作物生产的一些限制可能会阻碍其广泛采用。
水培农业，也称为无土种植，涉及在传统土壤之外、通常在受控温室中使用营养丰富的水种植植物。无土基质，如沙子、砾石、粘土、苔藓或海绵，为植物根部提供支撑。在一些应用中，鱼缸被集成到系统中，以将富含营养的废物从动物转移到水中生长的植物。
世界自然基金会 2020 年的一份报告发现，水培农业仅使用传统农业所需资源的 10%，有助于减少森林砍伐和农药使用。
Plug’n’Grow 是近年来在埃及兴起的几家农业科技公司之一，旨在推广这种农业形式。
据联合国称，由于气候变化以及埃塞俄比亚在埃及主要淡水来源尼罗河的主要支流上修建水坝，埃及每年都面临缺水问题，预计到2025年将被列为缺水国家。
与此同时，占埃及国土面积不到5%的耕地由于城市化而不断减少，其余土地荒芜。
除了环保优势外，水培法还具有更快的生长速度和更高的产量。埃及是世界上最大的小麦进口国之一，特别容易受到小麦供应链中断的影响，俄罗斯入侵乌克兰对全球冲击和粮食不安全加剧的影响就证明了这一点。
然而，一些专家指出，水培法不能有效地用于种植战略作物。除了作物限制之外，高昂的初始成本也对无土农业提出了重大挑战。
据 El Said 称，商业水培农场所需的启动资金约为 350 万埃及镑（超过 10 万美元）。尽管面临这些挑战，Plug’n’Grow 仍推动创建了约 30 个无土农业项目，主要在埃及，还有一些在印度和沙特阿拉伯。
Plug’n’Grow 客户艾哈迈德·马卡迪 (Ahmed Makady) 承认前期成本较高，但强调水培法的盈利能力。在上埃及获得第一次水培经验后，他最近在 Al-Qalyubia 启动了他的第二个水培农场。
他说：“它（水培法）的特点是投资回报快，”与传统农业相比利润更高。 Makady 解释说，传统农业每费丹（面积单位）每年可生产三到四吨，而水培法每年每半费丹可生产 120 吨以上。
室内农业，通常称为“受控环境农业”，采用不同的方法。垂直农业将农作物从地板堆到天花板，通常在人造光下，植物在营养丰富的水中生长。其他方法包括大型工业温室、大型仓库中的室内花坛，以及使用特殊机器人来实现部分农业过程的自动化。
总之，水培农业为埃及水资源短缺和耕地减少提供了一个有前途的解决方案。尽管面临挑战和限制，这种创新的种植方法具有许多生态和经济优势。关注它在未来几年的演变，看看它是否会在这个国家大规模采用，将会很有趣。