伊凡四世，更为人所知的是伊凡雷帝，他的残暴暴政在俄罗斯历史上留下了自己的印记。伊凡 1530 年出生于一个陷入困境的王室，年轻时就面临莫斯科的权力斗争和政治不稳定。
年仅三岁的父亲去世后，伊万发现自己陷入了权力斗争和混乱的政治环境。五年后，他的母亲埃琳娜公主去世。伊凡成为孤儿并受到王室的忽视，他产生了一种不安全感、不信任感和偏执感，这种感觉将伴随他一生和他的统治。
1547年，17岁的伊凡加冕为沙皇，成为俄罗斯第一位获此头衔的人。他登基的头几年以政治改革和进步为标志。在他的统治时期，没有发生什么可怕的事情。
然而，1558年和1560年发生的两件事将伊凡推向了暴政。第一个是他的朋友库布斯基王子的背叛，库布斯基王子与立陶宛军队、波兰和瑞典结盟对抗伊凡。第二件事是他心爱的妻子阿纳斯塔西娅于1560年去世。伊凡确信他的妻子是被敌人毒死的。
这些事件标志着伊凡统治的转折点。他成为一个愤怒的暴君，以个人创伤、政治错误和对自己权威的信念混合在一起进行统治。他古怪的行为为他赢得了“可怕”的绰号，尽管俄语翻译更接近“令人恐惧”或“令人敬畏”。
他的政治对手遭受残酷的酷刑，他征服了许多领土。他征服了喀山和阿斯特拉罕，从而将该地区置于莫斯科的控制之下。他对利沃尼亚发动战争，试图进入波罗的海，但冲突持续不断，耗尽了俄罗斯的资源，使该国陷入贫困。
他还创建了一支秘密部队“Oprichnina”，负责消灭叛徒并巩固自己的权力。但Oprichnina很快就变成了可怕的镇压工具，其特点是大规模杀戮、残暴和恐怖。
诺夫哥罗德市在此期间受到的影响尤其严重，遭受破坏和人员伤亡。伊凡四世确信该城的统治者、神职人员和最有影响力的公民正在密谋反对他，于是于 1570 年对该城发动了进攻。牧师和僧侣被抓获并被殴打致死，而他们的教堂和修道院则遭到洗劫。商人、官员和贵族受到酷刑和处决，有些人在专门设计的炉子上被活活烧死。诺夫哥罗德市在这场血腥事件中失去了约 12,000 名居民。这座城市已成为废墟，大多数居民逃往更安全的地方。。
伊万的暴力和残忍本性不仅限于政治领域。报告显示他的个人生活充满暴力。据称，他殴打怀孕的继女，导致她流产。听到失去未出生孩子的消息后，伊凡的次子沙皇伊凡·伊万诺维奇与父亲对峙。 1581年，在这场激烈的争吵中，沙皇盛怒之下，对儿子的头部进行了致命一击。这一击非常猛烈，以至于儿子在几天后倒地身亡。
在生命的最后阶段，伊凡雷帝成了一个闹鬼的人物，身心都受到多年的暴力和黑暗冲动的摧残。他于 1584 年去世，留下了暴力和动乱的遗产。他的死因仍不清楚，有多种说法，从中风到暗杀。
如今，伊凡雷帝在俄罗斯是一个笼罩在历史模糊之中的人物。他的残暴行为在该国历史上留下了深刻的印记，留下了血腥和令人不安的遗产。