在 2024 年非洲的政治舞台上，即将举行的选举的利害关系将作为新时代黎明之际的关键划分产生共鸣。随着非洲大陆各国发生重大政治运动以及最近出现的政变，今年将成为一个转折点，多达 19 个国家正在为总统选举和大选做准备。马里、布基纳法索、尼日尔和几内亚的政变严重破坏了民主进步，而即将举行的选举提供了重新点燃民主火焰的机会，这是非洲青年的一项重大责任。
根据非洲晴雨表的最新数据，年轻人比长辈更有可能表达对民主的不满，不信任民选领导人，并将军事干预视为针对滥用权力的领导人的解决方案。尽管如此，年轻人对国家政治的影响力仍然有限。人们普遍认为，传统政治和代议制民主很难与年轻一代产生共鸣，而年轻一代往往被排除在政治进程之外。
令人担忧的是，年轻人对各自国家的民主运作也表现出更高的不满，尤其是在整个非洲大陆的民主价值观似乎正在崩溃的时候。失业等问题加剧了这种不满情绪，这是年轻人最关心的问题，其次是对经济管理和医疗保健的担忧。此外，年轻人对政府创造就业机会的评价也很差。此前，许多非洲政客利用年轻人的投票权达到个人政治目的，从而使他们在选举过程中受到操纵，并容易遭受选举暴力。今年的选举对于非洲青年在选举进程中重新定义自己至关重要。
尽管与长辈相比，年轻人的政治参与率较低，但他们必须充分参与选举进程的各个阶段并确保他们的声音被听到。青年参与可以采取多种形式：作为选举候选人、管理者和选民。
在一个面临和平与安全威胁的大陆，青年参与选举进程对于确保长期稳定与和平至关重要。 《非洲青年宪章》第11条强调青年人参与社会各方面的权利。它规定了缔约国为促进青年人积极参与而必须采取的措施，包括确保他们参与决策机构、为参与各级治理提供平台、确保男女青年平等参与、优先考虑有利于边缘化青年的政策、提供获取信息的机会、使青年工作专业化、支持青年组织、促进志愿服务以及让青年代表参加相关会议。通过接受这些原则并积极让年轻人参与，非洲国家可以为所有人建设一个更加包容和繁荣的未来。
技术的出现提供了通过公民参与加强民主治理的机会。去年，非盟青年特使办公室在7个国家发起“数字非洲”运动，倡导数字化转型，弥合数字鸿沟。非盟青年特使倡导旨在扩大年轻人在决策过程中的权利和参与的政策和政治承诺。
非洲联盟委员会认识到青年在选举进程和国家发展努力中的作用，通过政治事务、和平与安全部，作为与非洲治理架构（AGA）秘书处和非盟青年特使联合倡议的一部分今年将组织旨在让青年参与选举进程的全大陆培训。有了教育和获得可靠信息等适当工具，年轻人就可以参与国家层面的社会政治对话。
今年，非盟为自己设定了增加青年参与选举观察的目标，以培养一代懂政治、积极参与的公民。
总之，非洲青年在选举和国家发展进程中的作用和参与对于塑造非洲大陆可持续和民主的未来至关重要。青年人应该抓住这个机会，带来积极的变革，积极参与建设非洲民主、包容和繁荣的社会。