结束种族隔离制度以来，南非教育事业取得显着进步，努力建立全纳教育体系。然而，尽管取得了显着进展，教育部门仍然面临着许多挑战，例如教学质量参差不齐、合格教师短缺、教室拥挤等。
主要问题之一是教师短缺危机，这阻碍了学生的学习体验。近 50% 的现有教师将在未来十年内退休，而大学也没有培训足够的教师来满足不断增长的需求。这场危机导致教室过度拥挤，全国平均师生比例为 30:1。在一些农村地区，每位教师最多可带 50 名学生。研究建议，一个班级中每位老师负责 10 至 18 名学生的理想比例。
南非教育体系的另一个主要问题是学校的极端不平等，资源较好的学校比条件一般的学校提供更好的教育。 2020 年，国际特赦组织南非分部发现，“排名前 200 的学校在数学方面取得的成绩比后面 6,600 所学校的总和还多”。南非迫切需要找到为所有学生提供优质教育的方法，无论其背景如何。
最后，南非的辍学率令人严重担忧。 2021 年，近十分之三的 18 岁学生离开了学校。其中很大一部分学生将学习成绩不佳视为他们决定离开学校的主要原因之一。建立一个鼓励学生在整个学术旅程中积极主动并茁壮成长的教育体系至关重要。
如果我们不解决教育系统中的差距，我们就有可能让学生陷入错失机会的循环之中。这可能导致失业、收入前景有限，对某些人来说甚至可能被监禁。
最近，我有幸发表了一场题为“利用人工智能缩小南非的学习差距”的 TEDx 演讲，探讨了人工智能彻底改变南非教育的巨大潜力。人工智能为教育部门提供了许多机会来解决几十年来面临的挑战。南非拥有 4348 万互联网用户，且数量不断增长，移动设备不断普及，人工智能融入教育的潜力巨大。
移动设备的广泛使用使人工智能能够更容易地被广大受众所接受，例如通过教育聊天机器人，从而为丰富教育体验铺平了道路。
基于人工智能的辅导系统可以帮助解决师资短缺危机。例如，中国的人工智能流利说为 60 万名学生提供个性化英语课程，而费用仅为一名教师的成本。人工智能可以帮助为当地问题提供创新解决方案。
此外，人工智能可以帮助教师提供优质教育。她可以处理行政任务、批改作业和制定课程计划，从而使教师有时间专注于在更个性化的水平上培养关键和解决问题的技能。它还将使教师发挥咨询和指导作用，以确保学生做好充分准备。
南非的教育体系面临着重大挑战，从不平等的优质教育机会到教师短缺危机和惊人的辍学率。人工智能为这些长期存在的问题提供了创新的解决方案，提供个性化的学习体验并提高教师的教学能力。
我们现在必须战略性地将人工智能融入教育领域，确保我们充分利用这项技术为南非所有学习者提供包容性和优质的教育。