在尼日利亚首都阿布贾的街道上，每天都会出现这样的景象，吸引路人和因交通拥堵而不知所措的驾车者的注意：一群牛在路中间游行，扰乱了城市交通。对于恼怒的司机来说，这个场景已经很熟悉了，而对于引导牲畜的年轻牧羊人伊斯梅尔·阿布巴卡尔来说，这只是日常生活。
这群动物出现在市中心并不是偶然的结果，而是必然的结果。阿布巴卡尔的家族起源于尼日利亚北部的卡齐纳州，那里的气候变化使牧场变成了贫瘠的沙漠。阿布巴卡尔被迫定居在阿布贾欠发达的农村地区伊杜，他一定痛苦地注意到这个地方已经变成了住宅区和工业区，野生牧场已经消失，为新建筑让路。
像阿布巴卡尔这样的富拉尼牧民传统上是游牧民族，在西非的畜牧业中占主导地位。他们通常依靠荒野自由地放牧羊群。然而，现代化的压力、住房和农业用地的需求以及人为造成的气候变化正在挑战他们祖先的生活方式。
为了防止牛群在阿布贾的主干道和绿地上徘徊，一些人建议牧民开始购买私人土地并使他们的活动专业化，就像其他企业所做的那样。但为此，他们需要政府资金和激励措施。
“情况令人沮丧，”富拉尼牧民倡导组织尼日利亚 Miyetti Allah 养牛者协会主席巴巴·恩格尔扎尔马 (Baba Ngelzarma) 说。 “尼日利亚仍然被视为一个杂乱无章的国家。牧民把牛带到任何有绿草和水的地方，不管它是在城镇还是在私人财产上。”
他指出，这个问题还与政府未能通过提供激励措施（例如指定放牧保护区内的水源和兽医服务等基础设施以及补贴）来开发畜牧业的潜力有关。
为了应对这些挑战，政府承诺通过为畜牧农民建立围栏保护区来解决这个问题。博拉·蒂努布总统于 7 月宣布成立新的畜牧业发展部，以支持废弃放牧保护区的复兴，但尚未任命部长。
随着可用空间的减少，像 67 岁的穆罕默德·阿巴斯这样的饲养员发现自己被迫定期更换居住地。。阿布贾的土地压力使得购买土地用于永久定居和集约化畜牧业变得遥不可及。
虽然有些人计划抵抗城市发展的压力，但哈桑·穆罕默德等其他人则试图通过每天移动牛群来寻找足够的牧场来适应。这些变化反映了富拉尼牧民在快速变化的社会中面临的挑战，传统的放牧空间正在缩小，牧民和农民之间新的共居形式仍有待发明。
向更加可持续和专业的农业转型，尊重环境和牧区社区的需求，需要当局、牲畜饲养者和整个社会的共同努力。只有建设性的对话与合作才能找到可持续的解决方案，以保护饲养者的生活方式，同时应对日益城市化和气候变化的挑战。